Schatzsuche im Genlabor

Genforscher weltweit suchen nach dem Schlüssel zu Krankheiten wie Krebs, Alzheimer und Parkinson. Sie setzen ihre Erkenntnisse und Anhaltspunkte für den Ursprung der Krankheiten wie ein riesiges Puzzle zusammen. Der neueste Stand der Genforschung.

Unser Erbgut: eine riesige Datenmenge, verborgen in der DNA. Genforscher beginnen zu lernen, wie man sie liest. Und die Biowissenschaftler machen Fortschritte, die nicht nur mehr Wissen bringen, sondern die auch unser Leben verändern werden.

Gene sind faszinierend und darum ist in den USA die persönliche Genanalyse schon lange ein gutes Geschäft. In Kalifornien sitzen zwei Unternehmen, bei denen schon Tausende via Internet ihr Genprofil bestellt haben. Wer bin ich? Welche Krankheiten könnte ich bekommen?

Ewan Birney forscht am Europäischen Bioinformatik-Institut. Und auf der anderen Seite des Genome Campus steht das Sanger Institute. Hier arbeitet Richard Durbin. 2003 präsentierten die Biowissenschaftler das erste komplett entschlüsselte menschliche Genom.

Wissenschaftler möchten die Erkenntnisse der Genforscher jetzt schon praktisch anwenden. In Berlin beginnt vielleicht gerade eine Revolution in der Krebstherapie. An der Charite suchen Ärzte nach Wegen, um mehr Patienten zu retten. Über 7 Millionen Menschen weltweit sterben jedes Jahr an Krebs.

In New York arbeitet einer der erfolgreichsten Genforscher der Welt. Der Mann, der die Gene zum Schweigen bringt. Seit sieben Jahren forscht er an der berühmten Rockefeller University: Der Deutsche Thomas Tuschl. Er entwickelte eine Methode, mit der man Gene ausschalten kann.