Deutschland ist der größte Erdgasimporteur in Europa. Bald könnte sich das ändern, denn das Land verfügt über große Erdgasressourcen, zum Beispiel in Niedersachsen. Allerdings ist das kein konventionelles Erdgas, das in Blasen lagert, sondern Schiefergas. So nennt sich Erdgas, das in winzigen Poren des Gesteins steckt. Während man in Niedersachsen noch nach den lukrativsten Bohrplätzen sucht, boomt in den USA schon jetzt das Geschäft mit Schiefergas.

Mittel wie Epo, Anabolika und Testosteron, die bei Sportlern regelmäßig nachgewiesen werden, sind Auslaufmodelle. Die Zukunft gehört dem potentesten Doping aller Zeiten – und dem gefährlichsten: Gendoping.

Entwickelt wird Gendoping nicht von skrupellosen Wissenschaftlern, die das große Geld machen wollen. Die Forscher arbeiten in erster Linie an Gentherapien, die Menschen mit unheilbaren Erbkrankheiten heilen sollen. Doch solche Therapien können auch zum Dopen missbraucht werden.

Doch was ist Gendoping? Warum haben die Dopingbekämpfer solche Angst davor? Und welches Risiko gehen die Athleten ein, die es anwenden werden? Klar ist: Gedopt wird auf vielen Leistungsstufen und gedopt wird schon immer. Mal raffinierter, mal weniger. Doping macht aus einem Kartoffelsack keinen Weltmeister. Aber es verleiht einem guten Athleten das kleine Quäntchen Leistung mehr, das er zum Siegen braucht.

Gäbe es im Reich der Mitte eine Autofahrerquote im Verhältnis zur Bevölkerung wie hierzulande, würde die gesamte Rohölförderung der Welt für den Sprit der chinesischen Autos benötigt. China braucht neue Konzepte.

Der Vorsprung des Westens in der Entwicklung von Verbrennungsmotoren ist nicht mehr aufzuholen, bei der Elektromobilität ist man aber auf Augenhöhe mit westlichen Herstellern. Neben einer Handvoll großer Automobilhersteller gibt es in China eine bunte Vielfalt von Elektroauto-Herstellern und erfolgversprechende Konzepte für leistungsfähige Batterien.

Das Reich der Mitte ist ein Land der Eselskarren mit miserabler Verkehrsinfrastruktur wie vor hundert Jahren. Aber genau so ist es ein Land der modernen Megametropolen. Vor allem aber ist China das Land, in dem sich die größte Massenmotorisierung der Menschheitsgeschichte abspielt.

Etwa 100 Kilowattstunden an Wärme- und Bewegungsenergie erzeugt ein Mensch im Jahr – Energie, die bislang ungenutzt verpufft. Das soll sich ändern: Der Mensch als Energiequelle gerät ins Blickfeld der Forscher.

Sie haben die Vision, menschliche Wärme und Bewegung in Strom umzuwandeln. Das Energiepotenzial von Tausenden Menschen in Bewegung ist gigantisch. Ließe es sich nutzen, könnte der Energiebedarf öffentlicher Gebäude, sogar ganzer Städte in Teilen durch “Menschenenergie” gedeckt werden.

Selbst in menschlichen Ausscheidungen steckt noch jede Menge Energie. Bislang war die Aufbereitung des Abwassers ein Energie- und Kostenfresser. Sogar im kleinsten Maßstab ist menschliche Energie ein gefragtes Gut.

Forscher und Förster müssen sich bereits heute Gedanken darüber machen, welchen Anforderungen der deutsche Wald in 50, 100 oder sogar 300 Jahren gerecht werden muss. Gibt es aufgrund des erwarteten Klimawandels mehr Stürme? Wird es weniger regnen? Wie entwickeln sich die Böden?

Die Neupflanzung im Wald ist eine Wette auf die Zukunft, denn heute wird für das Klima des 22. Jahrhunderts gepflanzt. Wer die falschen Bäume pflanzt, kann die Wette verlieren. Immerhin hat der Wald im Vergleich zu anderen Vegetationsformen den höchsten Wasserverbrauch. An warmen Sommertagen verdunstet der Wald in Deutschland bis zu 60.000 Liter Wasser pro Hektar.

Bis heute weiß niemand genau, wie das komplexe Ökosystem eines Waldes im Detail wirklich funktioniert. Ein wesentliches Ergebnis der Forschung aber ist, dass vor allem die Baumart über die Höhe der Grundwasserneubildung im Boden unter dem Wald entscheidet. Die Zusammensetzung des Waldes lässt sich aber auch nicht radikal verändern – ergänzen doch die Neupflanzungen nur ein bestehendes Ökosystem. Zuerst muss also die Bestandsaufnahme stehen.

Überwachungskameras, die selbständig Alarm schlagen und Systeme, die voraussehen, was passieren wird – Eine neue Generation hochentwickelter Sicherheitstechnik soll uns künftig vor Terror und Gewalt schützen.

Was ist uns Sicherheit wert? Nach der Diskussion um Nacktscanner an Flughäfen stehen inzwischen weitere Instrumente zur Wahl, die den Einzelnen weniger belästigen, aber doch eine Ausweitung der Überwachung bedeuten. Doch diese Technik hat ihren Preis. Sind solche Sicherheitsinvestitionen verhältnismäßig?

Sie gewinnen immer mehr an Bedeutung: Gentests helfen auf der Suche nach individualisierten Therapien. Doch wie geht man als Betroffener mit den gewonnenen Informationen um? Gibt es ein Recht auf Nichtwissen?

Otmar Wiestler, Chef des Deutschen Krebsforschungszentrums in Heidelberg, ist sich sicher: “Es wird nicht mehr lange dauern, bis wir bei jedem Neugeborenen eine Komplettsequenzierung seines Erbguts durchführen.”

hitec hat Patienten sowie Genetiker, Mediziner und Ethiker getroffen, und zeigt, welche Möglichkeiten und welche Aussagekraft Gentests heute bieten

Vor etwa 3,8 Milliarden Jahren entstand das Leben auf unserem Planeten durch eine Art kosmischen Zufall. Ist das ein Einzelfall im Universum? Neue Antworten auf diese Frage fanden Forscher auf der Erde selbst.

Auf der Spur äußerst anpassungsfähiger Mikroben und zeigt, warum aktuelle Funde aus einem Salzsee in Kalifornien und einem Salzbergwerk in Österreich so spannend sind: Wissenschaftler haben dort Salzstrukturen entdeckt, die denen auf dem Mars ähneln.

Und das Spektakuläre: Im Salz sind 250 Millionen Jahre alte Mikroorganismen eingeschlossen. Können die Wissenschaftler diese wieder zum Leben erwecken? Und wird eine Marsexpedition eines Tages genau solche Kleinstlebewesen auf dem roten Planeten finden?

Die Ökonomie der Globalisierung ändert sich rapide. Grund dafür sind technische, klimatische und finanzielle Umwälzungen. Selbst in Schwellenländern steigen die Energie-, Transport- und Arbeitskosten ständig. Mancher deutsche Hersteller von Industrie- oder Konsumgütern ist bei der Suche nach immer günstigeren Produktionsbedingungen einmal um den Globus gewandert – um am Ende wieder zu Hause anzukommen.

Müssen Shrimps aus Thailand eingeflogen werden – kann man die nicht auch in Deutschland züchten? Und dürfen Hotels, die ihre Gäste zu sparsamem Handtuchverbrauch anhalten, ihre Wäsche nach Polen zum Waschen fahren? Wie lässt sich das mit dem Klimawandel vereinbaren? Nach Jahrzehnten des Offshorings erlebt die regionale Wertschätzung gegenwärtig eine Renaissance.

Mancher deutsche Hersteller von Industrie- oder Konsumgütern ist bei der Suche nach immer günstigeren Produktionsbedingungen einmal um den Globus gewandert – um am Ende wieder zu Hause anzukommen, weil die Transportwege und damit die Lieferzeiten zu lang, die Qualität zu unbeständig und die Betriebsabläufe zu kompliziert waren.

Bellende Hunde, ein nahegelegener Schulhof, die Besucher eines Biergartens: Lärm ist ein allgegenwärtiges Problem. Die stärkste Belastung geht wohl vom Verkehrslärm aus – mit gravierenden Folgen für die Gesundheit.

In Deutschland wird Widerstand gegen Lärm laut. Zurzeit vor allem am Frankfurter Flughafen, der gerade erweitert worden ist und wo seit wenigen Tagen übergangsweise ein Nachtflugverbot gilt, und in Berlin, wo eine neuer Flughafen neue Einflugschneisen mit sich bringt, und im Mittelrheintal, wo die Gottharttunnelöffnung in der Schweiz die Zahl der Güterzugdurchfahrten zu multiplizieren droht.

Eckhart Heinrichs, LK Argus Berlin: “In Deutschland sterben inzwischen mehr Menschen in Folge lärmbedingter, verkehrslärmbedingter Gesundheitsfolgen, als durch Verkehrsunfälle.”

Schon 2003 verdeutlichte eine Studie aus Nordrheinwestfalen: Statistisch gesehen kamen von 10.000 Einwohnern 0,8 Personen bei Verkehrsunfällen ums Leben, 2,9 Todesfälle gingen dagegen auf das Konto andauernder Verkehrslärmbelastungen. Zu den Risiken zählen Herzinfarkt, Bluthochdruck und Schlafstörungen.

Mitte 2011 wird der letzte Flug mit dem legendären Raumfährentypen “Space Shuttle” ins Weltall starten. Der Flug markiert das Ende einer 30-jährigen, höchst wechselvollen Geschichte – geprägt von Höchstleistungen, Katastrophen und finanziellen Drahtseilakten.
Das Ende des Shuttles markiert aber auch den Beginn eines technologischen Wettlaufs: Was kommt nach dem Space Shuttle? Wie soll die Zukunft der bemannten Raumfahrt aussehen? Die NASA ist überzeugt, dass man die bemannte Raumfahrt brauche. Es gehe darum, stellte 2009 eine Präsidentenkommission fest, “einen Weg für die Ausbreitung des Menschen im Sonnensystem vorzuzeichnen”.
Doch die Kosten sind gigantisch. Sie liegen pro Shuttle-Start bei geschätzten 1,5 Milliarden US-Dollar. Auch deswegen wurde das ursprünglich als Nachfolger auserkorene NASA-Projekt “Orion” von US-Präsident Barack Obama gestoppt – zu teuer, zu ineffizient.

Weil Bevölkerung und Industrie im eigentlich wasserreichen Deutschland am Wasser sparen, sind viele Abwasserröhren nicht ausgelastet, das System verschmutzt, Fäulnis entsteht und greift die Bausubstanz an. Eine große Anzahl der städtischen Abwasserkanäle sind zudem veraltet und marode.
Unter Deutschlands Oberfläche stinkt es. Viele Abwasserröhren sind nicht ausgelastet, Fäulnis entsteht und greift die Bausubstanz an. Eine großer Teil unserer Abwasserkanäle ist marode – und die Belastungen steigen.

Der Anstieg von Gewittern und Sturzregen führt zum Überlaufen der Kanalsysteme, denn immer noch werden Regen- und Schmutzwasser zusammen abgeleitet. Klärwerke sind überlastet, Abwasser gelangt ungefiltert in die natürlichen Gewässer, Flora und Fauna werden zerstört.

Die Instandhaltung unseres Abwassersystems ist letztlich eine Frage des Geldes. Doch wer bestimmt die Höhe unserer Gebühren? Und: Wird das Geld in die Verbesserung der Kanalisation gesteckt? Ende der 90er Jahre wurden deutschlandweit zahlreiche Wasserbetriebe privatisiert, weil die Kommunen knapp bei Kassen waren. In Berlin etwa machen Wirtschaft und Stadt heute Millionengewinne. Kritiker vom Netzwerk Berliner Wassertisch sind überzeugt: zu Lasten der Bürger.

Als “Die Schlacht von London” bezeichnen britische Medien die Ereignisse in der britischen Hauptstadt. Mitten aus der Gesellschaft entfesselt sich eine Gewalt, die den Tod mindestens in Kauf nimmt.

Anders Behring Breivik hat gestanden. Er sei verantwortlich für das Attentat in der Osloer Innenstadt und das Massaker auf der Insel Utøya. Ein Blick auf das Profil des mutmaßlichen Attentäters.

Nach der Detonation einer Bombe in der Osloer Innenstadt verschaffte sich ein Mann Zutritt zum Feriencamp der Jugendorganisation der Arbeiterpartei auf der Insel Utøya und richtete ein Massaker an.